Normalmente por el sonido, ya que es un silbido muy apreciable.
El vapor cuando sale a presión se ve a los 2 metros de la fuga mas o menos depende de la presión, en el foco de la fuga no. Es por la condensación y la temperatura a la que sale, por eso como son fugas muy pequeñas, normalmente pequeños poros de las soldaduras o valvulas ya viejas,son como una aguja y ves a lo lejos cuando se condensa el vapor en agua.
Pero como pases la mano o algo por el medio "zas", normalmente no suele ocurrir amenudo pero si se han dado casos.
Nosotros fabricamos generadores de vapor o como se han llamado siempre calderas de vapor.